Auteure : Samantha B.

Le créateur

Le créateur des Violons Stradivarius s’appelle Antonio Stradivari qui fut le meilleur et le plus célèbre luthier (= un artisan qui se spécialise dans la création et la réparation des instruments de cordes) de son époque. C’est la forme latine et non italienne de son nom qui est utilisée pour nommer ses créations.

Ce luthier, mieux connu comme sous la forme latine de son nom, est sans aucun doute le constructeur d’instrument à cordes le plus célèbre de l’histoire de la musique. 

Stradivari était apprenti dans l’atelier de Nicolò Amati. Il travaillait dans le même bâtiment que son maître et reçoit rapidement une renommée en tant que créateur d’instruments de musique. Il commença à faire preuve d’originalité et à apporter des modifications aux modèle de violon d’Amati tellement il était doué. Par exemple, il améliore l’archet, calcule l’épaisseur du bois de manière plus précise, améliore la construction du manche. Le verni est aussi plus coloré.

On considère généralement que ses meilleurs violons ont été construits entre 1683 et 1715, en surpassant en qualité de ceux construits entre 1725 et 1730. 

En plus des violons, Stradivari construisit des harpes, des guitares, des altos et des violoncelles. Entre 1000 et 1100 d’instruments furent construit par ce luthier, dont près de 650 sont conservés. 

Antonio Stradivari est mort à Crémone le 18 décembre 1737.

Les Violons Stradivarius

Les instruments de Stradivarius sont très appréciés par les musiciens les plus important du monde et par les collectionneurs d’antiquité. Les caractéristiques sonores et de ces œuvres d’art sont considérée comme uniques.

Il y a eu de nombreux essais pour imiter la qualité sonore de ces violons ; il existe de nombreuses théories sur la manière dont ils ont été construits. Des études modernes sérieuses soutiennent qu’ils sont les meilleurs instruments à cordes connus de toute l’histoire des violons. Les explications pour leur qualité sonore sont diverses :

  1. Beaucoup croyaient que le vernis utilisé par Stradivari était fabriqué selon une recette secrète perdue à la mort de celui-ci, mais des examens aux rayons X et des analyses spectrales (= analyses de l’image) de la surface des violons ont révélé qu’ils avaient subi des modifications de leur structure, notamment du manche, du cordier et des cordes, et la seule chose qui reste du travail originel est le corps lui-même, qui a été reverni.
  2. Une autre théorie dit que le point clé (=l’essentielle) était le temps de séchage des bois d’érable et de sapin avec lesquels ils sont construits ; cela a également été contredit en étudiant la fibre du bois.
  3. Une autre théorie souligne que la période de froid extrême qu’a connue l’Europe pendant les années où Stradivari a vécu, une petite période glaciaire, aurait pu faire en sorte que les arbres qui poussé à cette époque développent une fibre plus compacte et d’une meilleure qualité mécanique sonore. Cependant, il existe des instruments construits à la même époque avec du bois provenant des mêmes arbres, qui n’ont pas atteint la magnificence (=l’excellence) d’un Stradivarius.
  4. La théorie qui semble la plus plausible jusqu’à présent est la présence de particules métalliques très liée au bois, ce qui suggère que le grand maître a effectué un traitement subtil des bois qu’il utilisait avec les solutions de sel métalliques, ce qui aurait conféré à ses instruments la force et la richesse sonore tant appréciée.

En résumé, personne ne sait avec certitude comment les Stradivarius ont été créés pour qu’ils aient ce son magnifique.

Violons à vendre

Le prix des Stradivarius varie en fonction de l’instrument, de son état de conversation et de la qualité du son, entre autres aspects, allant de quelques milliers de dollar à des sommes records de millions de dollars. Certains, lorsqu’ils sont utilisés par de grands solistes, acquièrent une valeur inestimable.

En 2011, l’un d’entre eux, appelé « Lady Blunt », a été vendu aux enchères pour 17 millions de dollars. Malgré le prix élevé de ce violon, qui établit un record pour une transaction (= l’achat) connue d’un instrument de musique, celui-ci n’est pas le plus précieux construit par Antonio Stradivari. Ce titre revient à un alto du célèbre « Quatuor National », un patrimoine espagnol, qui est estimé à un prix compris entre 100 et 140 millions d’euro aux enchères.

Ce record aurait pu être surpassé en juin 2014, lorsque la maison de vente aux enchères Sotheby’s a mis en vente l’alto « McDonald », l’un des deux seuls Stradivarius conservés en mains privées, avec un prix de départ de 45 millions de dollars.

  • 1727 Kreutzer Stradivarius
  • Propriétaire actuel : Maxim Vengerov (violoniste)
  • Prix de vente (dollars) : $1.5 million en 1998 
  • 1714 Dolphin Stradivarius 
  • Propriétaire actuel : Fondation Japonaise de Musique, le violons a été prêté à Akiko Suwanai (violoniste japonaise)
  • Prix de vente : inconnu en 2000
  • 1721 Lady Blunt Stradivarius
  • Propriétaire actuel : inconnu
  • Prix de vente (livre) : 9,8 millions en 2011
  • 1715 Ex-Marsick Stradivarius
  • Propriétaire actuel : Collection Fulton, le violon a été prêté à James Ehnes (violoniste canadien)
  • Prix de vente : inconnu
  • 1713 Gibson ex- Huberman Stradivarius
  • Propriétaire actuel : Joshua Bell (violoniste américain)
  • Prix de vente (dollars) : 4 millions en 2001